I byen Promise Falls er det lige så let at få hævn som at tælle til 1, 2, 3 ...
Dagen begynder som en helt almindelig lørdag – et bad, en kop kaffe, morgenmad. Men pludselig bryder helvede løs i Promise Falls.
Folk falder døde om på gaden, hospitalerne og beredskabet bliver lagt ned af det høje antal ofre. Er det massemord gennem madforgiftning, en virus eller noget endnu mere dystert? Er der mon nogen, der står bag?
Kriminalbetjent Barry Duckworth er allerede i gang med at efterforske to mord og en eksplosion i byens drive-in-biograf. Han begynder at overveje, om de to forbrydelser og det nye angreb på byen hænger sammen med en række mystiske hændelser i Promise Falls, der alle har tallet 23 som fællesnævner.
Hvem sender de dødbringende beskeder, og hvordan kan han få sat en stopper for dem?
