Katee Robert

în mijlocul bucătăriei și a privit cum a săpat prin frigider. Pentru ceea ce s-a simțit a miliona oară în acea noapte, nu a putut scutura certitudinea că a căzut într-o dimensiune alternativă. Sentimentul a devenit mai pronunțat doar pe măsură ce o greutate moale s-a așezat peste umeri. Meg s-a uitat în jos pentru a descoperi că Galen a drapat o haină groasă în jurul ei. Ea a tras-o închisă din obișnuință și a fost la jumătatea legării înainte de a înregistra că mirosea a Lemn de santal și condimente.
Theo.
Nu ar trebui să poată face diferența după un timp atât de scurt, dar știa fără umbră de îndoială că purta halatul lui Theo. Galen mirosea a trabucuri cu cuișoare, deși nu era fum în amestec, ceea ce a făcut-o să creadă că tocmai le-a manipulat. Fost fumător. Era sigură de asta.
Meg a strâns țesătura mai aproape de gât, iritată de ea însăși pentru că a găsit confort în ceva atât de lipsit de sens ca purtarea hainelor unui bărbat. Chiar și acest om - acești oameni.
Galen stătea pe colțul tejghelei lângă aragaz, unde putea vedea întreaga cameră—și ușa—fără să se miște. Părea să facă asta în fiecare cameră, ceea ce îi amintea de băieții forțelor speciale care veneau uneori în barul ei. Ea putea spune întotdeauna care dintre ei erau încă înrolați și care au fost afară suficient de mult timp pentru a se stabili cu succes în viața civilă. Cei care erau încă în armată s—au mișcat la fel ca Galen-ca și cum ar fi așteptat un atac în orice moment. Chiar și atunci când au băut, era un aer de ceva despre ei care avea chiar și cei mai idioți bețivi care își păstrau distanța.
Întoarse capul și îi întâlnea privirea, de parcă ar fi îndrăznit-o să vorbească ceea ce îi era în minte. Meg și-a încrucișat brațele peste piept. "Poate ... ar trebui să plec.”
"De fapt nu vrei să mergi, așa că nu are rost să joci cartea virgină reticentă."Theo a scos un teanc de recipiente chinezești din frigider și le-a pus pe tejghea pentru a le inspecta. Cuvintele nu au fost dure, exact, dar au înțepat la fel. Se uită la ea, cu ochii albaștri lipsiți de amuzamentul la care se aștepta acolo.
Adevărul s-a strecurat prin ea pentru a-și stabili reședința în stomac. Totul a fost un act. Când i-a întâlnit prima dată, a presupus că Galen era liderul. Era atât de intens și, chiar dacă l-a lăsat pe Theo să vorbească, prezența lui a copleșit-o doar cu proximitate. Theo părea în siguranță prin comparație. Normal, chiar dacă nu se gândea prea mult la faptul că erau evident un fel de obiect.
Meg a fost atât de, atât de greșit.
Aici era un singur om la conducere și era cel care ținea în prezent un recipient cu orez prăjit ca într-o provocare. Și-a lins buzele și a luat recipientul, pentru că nu mai era nimic de făcut. Nu avea nicio treabă să fie intrigată de acești doi dincolo de ceea ce i-ar putea oferi fizic, dar a fi în preajma lor era ca și cum ai ține în mână una dintre acele păpuși rusești pentru incubație. De fiecare dată când credea că are numărul lor scăzut, un nou strat va fi dezvăluit.
A trecut doar o oră. Câte straturi pot dezvălui

pocket, părea în fiecare centimetru un dandy. Tot ce avea nevoie era un baston cu bijuterii pentru a se balansa.
Dorian se uită la el pentru o clipă lungă ca și cum ar decide cum să manipuleze cel mai bine situația în avantajul său. Era bun la asta, dar Galen își cunoștea trucurile mai bine decât oricine. La fel cum știa cum a reacționat tatăl său când manipulările sale au eșuat—cu pumnii. S-a sprijinit pe spate de ușă și și-a încrucișat brațele peste piept, ocupând intenționat mai mult spațiu decât era strict necesar. Așa e, dobitocule. Călcați cu atenție. "M-ai chemat. Sunt aici. Am putea la fel de bine să nu ne mai pierdem timpul și să trecem la treabă.”
Un alt ritm de tăcere. Dorian a dat un zâmbet cald. Era o versiune mai subțire, mai metro a lui Galen, părul negru îngrijit la un centimetru de viață, umbra lui atent curată de la ora cinci dând suficientă margine încât și-a jucat masculinitatea în ciuda îmbrăcămintei sale. Un act. Totul a fost un act. Dorian a schimbat personalitățile așa cum unii prădători au schimbat camuflajul. Jocul final a fost tot ce a contat pentru el, și dacă ar însemna organizarea unei lovituri de stat împotriva unui monarh domnitor, el nu ar clipi.
Nu clipise când încercase și nu reușise să-l elimine pe tatăl lui Theo acum cincisprezece ani.
Nu sta în trecut. Te vrea aici pentru viitor. Fii atent.
În cele din urmă, Dorian se aplecă înainte. "Mama ta te vrea acasă.”
Pentru numele lui Dumnezeu. "Nu asta din nou."Casa lui nu a fost niciodată în niciuna dintre numeroasele proprietăți deținute de părinții săi. Tatăl lui s-a asigurat de asta. Când Galen avea șaisprezece ani, rahatul a lovit ventilatorul, iar singura persoană care i-a oferit un spațiu sigur în furtună a fost Theo.
Theo era casa lui.
Nici măcar Thalania nu se poate compara.
Și bărbatul care stătea lângă el, care s-a întâmplat să fie donatorul său de spermă, sigur că nu și-a dat seama.
"L-a convins pe Phillip să accepte să te ierte. Și știi cu ce e de acord Phillip, îl va face pe Edward să fie de acord. Mâna lui e atât de sus în fundul Prințului Moștenitor, încât e de mirare că vocea lui Phillip nu sună când Edward vorbește.”
Galen și-a lăsat brațele. "Se oferă să mă ierte? Pentru ce naiba trebuie să mă ierte? Nu am comis nicio crimă."Nicio crimă în afară de a fi loial singurului Prinț Moștenitor adevărat. Dacă tatăl lui Theo, fostul rege, era încă în viață, nimic din rahatul ăsta nu s-ar fi întâmplat. Dar o boală ciudată l-a luat la vârsta de cincizeci și cinci de ani, și iadul Dacă vreunul dintre medicii de la curte ar putea să-și dea seama cauza.
Crimă prin otravă, cel mai probabil, deși nu a existat nici cea mai mică dovadă care să susțină credința lui Galen.
Nici măcar Theo nu l-a crezut.
"L-ai urmat pe Theodore Fitzcharles al III-lea în exil. Ai complotat cu el să organizezi o lovitură de stat proprie.”
Galen nu a lăsat să-i apară nimic pe față. A fost logic că zvonul a zburat înapoi la Thalania pe aripi rapide. El și Theo nu se ascundeau exact, dar nu voia să—și facă publicitate intențiilor-cel puțin nu până când nu aveau suficiente cărți în Mâneci pentru a se asigura că pot câștiga. Până în acel moment, el ar nega până în ziua morții sale. "Eu nu k

Până în acel moment, el ar nega până în ziua morții sale. "Nu știu ce ai fumat, bătrâne, dar încercăm doar să ridicăm bucățile după lovitura pe care ai dat-o. Ce mai face Phillip zilele astea? Încă îi mai sugi penisul dimineața, la prânz și seara?”
Gura lui Dorian s-a strâns. "Există o singură persoană în această mașină care suge cocoșul și nu sunt eu.”
"Dacă spui tu."Galen ridică din umeri. "Ar fi trebuit să suni. Ți-ar fi economisit combustibilul pentru avioane. Nu mă mai întorc. Am făcut alegerea mea. Tu și Anne ar trebui să învățați să trăiți cu asta.”
"Există mai multe.”
Și-a încleștat maxilarul și a așteptat. Nu ar fi bine. Dorian nu a încetat niciodată să comploteze și să vadă că planurile de un deceniu se împlinesc nu ar fi suficient pentru a schimba asta. Tatăl său a mers și i-a dovedit dreptate cu următoarele cuvinte. "Am aranjat un meci avantajos."Când Galen doar se uită, Dorian zâmbi mai larg. "M-am gândit că asta ți-ar putea atrage interesul. Camilla Fitzcharles.”
Galen a râs. Nu s-a putut abține. Întreaga situație era prea absurdă. "Vrei să mă căsătoresc cu Cami? Aceeași fată ale cărei scutece le-am schimbat? Ți-ai ieșit din minți? E un copil."Avea cincisprezece ani ... nu, era August. Ar fi împlinit șaisprezece ani în timpul verii. Galen clătină din cap. "Nu știu în ce te bagi, dar nu mă culc cu copii.”
"Va ajunge la vârsta de doi ani. Cu greu atât de mult timp să aștepte în marea schemă a lucrurilor.”
"Chiar și când va avea vârsta, va fi încă un copil. Nu mă căsătoresc cu un copil nenorocit."Nu că Galen ar fi avut intenția de a se căsători în primul rând.
Dar dacă a apăsat vreodată pe trăgaci, cu siguranță nu ar fi pentru câștig politic.
"Data viitoare, încercați un apel telefonic și nu pierdeți timpul tuturor."A coborât din mașină și s-a îndreptat spre avion. Ar trebui să fie bine pe cale de a fi realimentat, și apoi el ar fi în drum înapoi la New York.
Înapoi la Theo.

Meg și-a petrecut ziua lucrând și tocănind cunoștințele stând ca o piatră în intestin. Nu numai că Theo se întorcea la New York, dar se amesteca în viața ei. Nu doar să se amestece, ci să se învârtă în jurul cocoșului său uriaș, așa cum credea că are dreptul.
A turnat trei pahare de whisky și le-a strecurat peste bar către oamenii care așteptau. Ce crede Galen despre toate astea? Nu știa pentru că nu văzuse dovezi despre el de când a apărut Theo.
Nu conta.
Theo a depășit limita când a plătit pentru școlarizarea ei. Nu și-a putut permite să-l răsplătească. Dacă ar fi putut, atunci ar fi plătit ea însăși taxa de școlarizare. Nu a fost prost. Știa asta. Ceea ce însemna că folosea acești bani pentru a o lăsa în fața lui și iadul ca și cum ar fi lăsat-o să stea.
"Meg?”
Ea a aruncat o privire și a găsit-o pe cea mai bună prietenă a ei, Cara, urmărind-o cu ochi întunecați îngrijorați. "Da?”
"Dragă, ești supărată pe paharul ăla? Ai fost flagrant și spălarea pentru ca cinci minute. E curat."Cara a scos ușor paharul în cauză din mânerul ei și l-a așezat pe raftul de sub bară. "Vrei să vorbești despre ce te deranjează?”
Nu putea vorbi despre ceea ce o deranja. Nu wi