Numa noite de réveillon, dois jovens se conhecem e veem a promessa de amor ser calada pela família. As barreiras erguidas entre os dois geram consequências que vão atravessar os anos e atingir outras pessoas. Em paralelo ao desenrolar dessa trama, presenciamos cenas — fragmentos — de uma jovem que cresce colecionando pequenos desastres amorosos.
Desvãos não é uma história tradicional de amor e de vingança, nem de ódio entre duas famílias, embora esses elementos estejam enraizados na novela. Aqui, temos uma narrativa sobre o desvio do amor, os rumos que ele pode tomar e, mais, deixar de seguir, súbito. Há também o elemento cíclico: o que houve vai voltar a ocorrer de novo, em uma espécie de herança de destinos.
Os dicionários definem «desvão» como um «espaço entre o telhado e o forro ou por baixo das escadas, onde se guardam trastes». Para Susana Vernieri, os desvãos são emocionais e não arquitetônicos. Em vez de trastes, seus espaços guardam memórias, o passado fracassado que se prefere esconder pelos cantos. Os desvãos: esconderijos das coisas que foram em vão.
