Романът е първата, която се помещава в измислен окръг на Уесекс Харди в селски Югозападна Англия. Тя се занимава с теми от любов, чест и предателство, на фона на привидно идиличен, но често сурови, реалностите на земеделска общност в викторианска Англия. Той описва фермерът Витсавее някога Дене, живот и си отношения, особено с нея самотен съсед Уилям смели дърво, верният пастир Габриел дъба, и разточителен войник сержант Трой.
