Teheran, februar 1979. ’Kongernes konge’, shah Mahamed Pahlavi, må forlade Irans Påfugletrone på flugt for den revolutionære flodbølge. En gruppe vestlige helikopterpiloter befinder sig pludselig midt i et blodigt inferno, hvor islamiske fanatikere, venstreorienterede oprørere og tilhængere af shahregimet kæmper om herredømmet.

Piloterne forsøger at slippe ud af landet. Stærke økonomiske interesser er på færde for at redde helikopterflåden, og her kommer det magtfulde handelsimperium Noble House — kendt fra Clavells store roman af samme navn — stærkt ind i billedet.

På det politiske plan er alt kaos. Mellem de stridende fraktioner opererer revolutionære terrorister, Khomeinis præster, KGB-agenter og korrupte politikere. Hvem er ven, og hvem er fjende? Og midt i alles kamp mod alle tordner de religiøse fanatikere mod vestlig ’dekadence’ — det kan betyde tortur og død for piloternes europæisk klædte kvinder.

I denne heksekedel tager en fantastisk redningsplan form: Operation ’Hvirvelvind’. Men tiden er knap, hvis aktionen skal lykkes, inden ayatollaerne når at befæste deres rædselsherredømme …

James Clavells roman ”Hvirvelvind” udkom første gang på dansk i 1988.

James Clavell (1921–1994) var en australskfødt britisk forfatter, manuskriptforfatter og instruktør. Han var særligt kendt for sine populære, actionfyldte romaner, hvoraf mange udspillede sig i asiatiske kulturer.