Spottefuglens verden er en fremtid, hvor mennesket frivilligt har afgivet sin frihed til maskiner og robotter, og hvor selvtilfredsstillelse har erstattet almindeligt menneskeligt samkvem, kærlighed og venskab. Det er en stagnerende, døende verden uden børn, uden kunst, uden udvikling.

Spottefuglen handler om to mennesker, Paul og Mary Lou, som møder hinanden, forelsker sig og sammen begynder at opdage og udforske en tidligere tids tabte værdier og glemte følelser.

Og det er historien om Spofforth, den mest perfekte robot nogensinde, som plages af den rest af menneskelige længsler og drømme, der er nedlagt i hans hjerne, og som i sin smerte kun ønsker at få lov til at dø. Spofforth, som er herskeren over denne verden …

Walter Tevis