Jim Haskins

En Montgomery había unos cincuenta mil afroamericanos. Y usábamos los autobuses más que los caucásicos, porque había más blancos que se podían permitir un automóvil. Sufrir la indignidad de tener que utilizar autobuses segregados dos veces al día, cinco días a la semana, para ir al centro y trabajar para blancos era muy humillante.

Sospecho que nunca cambió de actitud respecto a los afroamericanos y al trato que merecíamos. Muchas personas no quieren cambiar, por eso fue tan importante para nosotros que cambiaran las leyes. Así, como mínimo, contábamos con cierta protección.

En agosto de ese mismo año, 1965, el presidente Johnson ratificó la Ley de Derecho al Voto. Establecía que las personas negras a quienes los funcionarios locales negaran la posibilidad de registrarse para votar podrían hacerlo ante examinadores federales. Fue otra ley que ayudó a la población negra del sur, una ley muy importante.

Ambas leyes fueron el resultado directo de las protestas no violentas de personas negras y de las personas blancas que las apoyaban. El doctor King creía firmemente en el concepto de no violencia.

A título personal, era fácil confundir la no violencia con la cobardía. El concepto de la acción no violenta multitudinaria era nuevo y muy controvertido.

El doctor King decía con frecuencia que cambiar una ley no significaba que los corazones hubieran cambiado de repente, sino que conseguíamos algo de protección. Tenía razón. Ahora estamos más protegidos, pero aún hay mucho racismo y violencia racial.