”Det yngste barn, Just, var faderen opad dage. Drengen voksede til, men blev gående hjemme og fiskede. Det vildgale ved ham var, at han mest gik på jagt — til tider både nat og dag. Derved forsømte han fiskeriet — og det kan aldrig betale sig for jagtens skyld. Just gik alligevel på jagt — stædig som den gamle i sit. Dage igennem kunne han ligge i en lille skydepram og ro rundt om kysten.”

På den lille halvø Reersø mellem Kalundborg og Korsør lever de lokale livet, som de har gjort i generationen. De, der ønsker fornyelse, trækker teltpælene op og rejser til Amerika eller til København. ”Øen” handler om de traditionsbundne og skæve eksistenser, der bliver tilbage. Vi følger øboernes liv i hverdag og fest, når nyt liv kommer til, og de gamle falder fra samt den barske hverdag med fiskeri og jagt. Bogen udkom første gang i 1903.

Thorkild Gravlund (1879–1939) var en dansk forfatter og folkemindeforsker. I begyndelsen af 1900-tallet udstedte den anerkendte folkemindeforsker Axel Olrik en konkurrence om at skrive en folkekarakteristik om en dansk egn. Thorkild Gravlund vandt med sin skildring af hjemøen Reersø. Efterfølgende fulgte et langt og grundigt forfatterskab om det danske folk og land.