Adolph F. Knigge

No midas tu mérito diciendo que eres mejor que éste o aquél de tu edad o de tu clase, sino según los grados de tus capacidades, disposiciones, educación y las oportunidades que has tenido para ser mejor y más sabio que muchos otros. Ajusta cuentas sobre esto contigo mismo en horas solitarias y pregúntate, como un juez severo, si has aprovechado todas estas oportunidades para alcanzar un grado mayor de perfección.

Cuida de la salud de tu cuerpo y de tu alma y no los eches a perder con la molicie.

Sé ahorrativo con las palabras y los conocimientos para que no te quedes demasiado pronto sin recursos, para que no digas lo que deberías callar y te tornes tedioso.

No hables de asuntos que no interesan a nadie salvo a ti.

No ridiculices nunca el aspecto, la estatura o los rasgos físicos de una persona, pues ningún mortal tiene el poder de cambiarlos.

Cuando alguien dice cosas desagradables a un tercero o lo avergüenza, no participes, no lo apruebes sonriendo, es preferible que hagas como si no oyeras nada. La nobleza de ese comportamiento se advierte y a menudo se recompensa.

nunca he confiado en aquella gente que pretende justificarlo todo cubriéndolo bajo el manto del amor cristiano

Algunas personas se avergüenzan de mostrar su devoción a Dios por miedo a que no las consideren lo suficientemente ilustradas, y otras fingen sentimientos religiosos y evitan hablar de fanatismo para congraciarse con los devotos. Lo primero es cobardía y lo segundo hipocresía; ambas posturas son igualmente indignas de un hombre honesto.

Cree siempre que la mayoría de las personas son la mitad de buenas de como las describen sus amigos, y la mitad de malas de como las describen sus enemigos, y siempre saldrás beneficiado.

Lo habrás perdido todo en cuanto tu prójimo perciba en tu semblante enojo o desesperación.