Patricia Highsmith fue una novelista estadounidense conocida por sus novelas policíacas de suspense psicológico. Su primera novela, Extraños en un tren (1950), le valió el reconocimiento internacional, especialmente tras su adaptación cinematográfica de Alfred Hitchcock en 1951. El personaje más famoso de Highsmith es Tom Ripley, un antihéroe inmoral y encantador que apareció por primera vez en El talentoso Sr. Ripley (1955). Esta novela le valió el Grand Prix de Littérature Policière en 1957.
Patricia Highsmith nació en Fort Worth, Texas, y se trasladó a Nueva York con su familia en 1927. Tras graduarse en el Barnard College en 1942, Highsmith empezó a escribir relatos cortos, entre ellos «The Heroine», que ganó el premio O. Henry en 1946.
Su personaje, Tom Ripley, reaparece en cuatro secuelas: Ripley bajo tierra (1970), El juego de Ripley (1974), El niño que seguía a Ripley (1980) y Ripley bajo el agua (1991). La habilidad de Highsmith para crear personajes moralmente ambiguos la hizo destacar en la ficción policíaca. El talentoso Sr. Ripley fue llevada al cine en numerosas ocasiones, incluida la versión de 1999 con Matt Damon, que tuvo mucho éxito.
Highsmith escribió sobre la identidad, la moralidad y el miedo a la existencia. Kafka y Dostoievski influyeron en su obra. Otra obra notable fue El precio de la sal (1952), una innovadora novela lésbica reeditada posteriormente como Carol en 1990. En 2015, Cate Blanchett y Rooney Mara protagonizaron la película Carol, basada en el libro. La película fue nominada a seis premios de la Academia.
Además de la serie Ripley y El precio de la sal, Highsmith escribió más de veinte novelas y numerosos relatos cortos. Su novela Deep Water, publicada en 1957, fue aclamada por su descripción de la psicosis en la América de los suburbios, y se filmó en 1981 y 2022. La perspicacia psicológica de Highsmith y su exploración de personajes problemáticos la convirtieron en una de las voces más singulares de la novela negra.
Aunque fue más popular en Europa, especialmente en Francia, que en su Estados Unidos natal, el legado de Highsmith como maestra de la ficción de suspense sigue siendo influyente.
