Gjord er en eftertragtet ungkarl med et fint gods, masser af penge og omgivet af gode venner, da han gifter sig med Ermegaard. Hans muntre gemyt og livsglæde svinder imidlertid mere og mere ind i takt med, at Ermegaard viser sit sande ansigt. Hun er kølig og afvisende over for sin mand, føler sig tydeligvis bedre end ham og indrømmer åbent, at hun håber, at de aldrig får børn.
Da han i 1599 bliver bedt om at ordne en arvesag med sin nevøs enke, Birgitte Rosenkrands, står han pludselig foran Ermegaards diametrale modsætning: Birgitte er blid, venlig og intelligent, og Gjord får nu øjnene op for, hvordan forholdet mellem en mand og en kvinde også kan være.
”Vekslende tider” starter i slutningen af 1500-tallet under Frederik II og springer gennem slægtleddene op igennem århundrederne til 1800-tallet. Bogen udkom første gang i 1900.
Marie Henckel (1844–1931) var en dansk forfatter og maler, der skrev en lang række romaner og biografier om historiske personer. Hun debuterede som forfatter i 1892 i bogform med biografien ”Josias Rantzau. Et livsbillede fra det 17. århundrede” og udgav sidenhen bøger om blandt andre Anne Sofie Reventlow, Henrik Gøye samt et væld af historiske romaner.
