Stendal je svoj rad posvetio „nekolikim srećnicima“, misleći pritom na one koji su posle njegove smrti, početkom XX veka, „otkrili“ njegov talenat. Po opštem mišljenju danas, Kartuzijanski manastir u Parmi jedan je od najuzbudljivijih ljubavnih romana u francuskoj i evropskoj književnosti.
Roman govori o plemiću i pripadniku sveštenstva koji umesto religije odabere ljubav. Iako ga vera ne zanima, Fabris po savetu svoje tetke Gine i njenog ljubavnika grofa Moske, odlazi u Napulj da se školuje za sveštenika. Tokom školovanja se upušta u brojne avanture. Po povratku u Parmu, Fabrisova afera s mladom glumicom završi se tragično. Glumičin menadžer ga napada, a Fabris ga u samoodbrani ubija…
