”Det, som de store hvedefarmere i denne egn har at kæmpe med, er tørke. Australiens lunefulde klima kan sommetider volde dem enorme tab. I 1913 var året meget tørt, så hvedehøsten led derunder, og i 1914, da jeg var der, blev der mangesteds ren misvækst på grund af vandmangel.”
Botaniker C.H. Ostenfeld beretter om sin rejse gennem det vestlige Australien i 1914. Gennem hans øjne oplever, hvordan den australske natur har lidt under landbrugets hurtige fremvækst, men også hvordan landbruget har lidt under naturens lunefuldhed. Bogen, som udkom første gang i 1916, viser tydeligt, at problemer med skovrydning for at skabe plads til landbrug og produktion af tømmer langt fra er et nyt problem på kloden.
Carl Emil Hansen Ostenfeld (1873–1931) var en dansk botaniker og forfatter, der var kendt for sin udforskning af flora og plankton i de danske farvande. Han arbejdede blandt andet som kurator ved Botanisk Museum og inspektør ved Københavns Universitets Botaniske Museum. Senere blev C.H. Ostenfeld professor ved Den Kongelige Veterinær— og Landboskole. Han skrev en lang række bøger om flora i dansk natur og farvande og var endvidere Ridder af Dannebrog, Dannebrogsmand og medlem af Videnskabernes Selskab.
