Spisateljica Erica Falck šokirana je kad u škrinji na tavanu, među skrivenim stvarima pokojne majke, pronalazi staru nacističku medalju. Progonjena djetinjstvom punim majčine hladnoće, odlučuje dublje istražiti prošlost svoje majke i konačno otkriti razloge njezine distanciranosti. Ericu istraga odvede u dom poznatog mjesnog povjesničara. Saznaje da je bio u uskom krugu majčinih prijatelja tijekom Drugog svjetskog rata, ali na njezina pitanja izbjegava odgovoriti. Dva dana poslije tog posjeta pronađen je mrtav. Ericin suprug, detektiv Patrik Hedström, na očinskom je dopustu, ali ubrzo se upliće u istragu tog ubojstva, za kojim uslijedi još jedno. Erica pronalazi i majčine dnevnike iz mladosti. Čitajući ih, sluti da se rješenje tih misterioznih ubojstava krije u događajima u Fjällbacki za vrijeme rata. Strašna tajna izlazi na vidjelo — a u samom je srcu te tajne i Ericina obitelj…
