Пламя чистоты

Мод Мангольд
Пламя чистоты

Глава 1. Новый фотоаппарат

Желтый глянцевый листок, танцуя на ветру, пролетел сквозь школьные ворота. Тарани поймала его и принялась разглядывать против света. Красные жилки испещрили его, словно вены или тонкие ручейки пламени. Она осторожно засунула листочек в рюкзак и представила себе, как здорово будет сфотографировать его новой цифровой камерой.
День складывался удачно. Уроки закончились рано, и контрольная по математике оказалась нетрудной. Правда, Тарани заранее знала, что бедняжке Ирме придется попотеть — подруга нервничала всё утро. Тем не менее ей удалось кое-как справиться с задачками, и Тарани была за нее рада.
У тебя не найдется свободной минутки для голодной подруги? — А вот и Ирма, легка на помине. — Отказываюсь идти домой, пока не заморю червячка! Как насчет булочки?
Тарани рассмеялась. Ирма в своем репертуаре — вечно голодная.
— Ладно, — согласилась она. — Давай отпразднуем успешное написание контрольной. Кстати, мои тебе поздравления.
— Лучше себя поздравь, — буркнула Ирма. — Хотя кто бы сомневался, что ты сдашь… Но по булочке заслужили мы обе!
Тут к ним подошла Хай Лин. Она тоже удачно разделалась с задачками, но мысли ее сейчас явно занимало что-то другое.
— В школе устраивают конкурс «Мы ищем таланты», — сообщила она подругам. — Я видела объявление на доске. Каждый должен показать, на что способен. Я уже знаю, какую одежду сошью для праздника. Надеюсь, это сойдет за талант?
Девочка наморщила лоб, и вид у нее стал до того сосредоточенный, что Ирма поспешила ободряюще похлопать ее по плечу.
— Ну конечно! Ты же самый лучший модельер в нашей школе! А я вот думаю изобразить поп-звезду и что-нибудь спеть. Уж тут-то я всем покажу, у кого самый классный голос!
Ирма гордо проплыла мимо подруг, высоко задрав нос, а потом запустила пальцы в волосы, изобразив ирокез.
— Я — просто супер! Зажигай со мной! — хрипловато пропела она.
Хай Лин рассмеялась и предложила Ирме продемонстрировать на сцене свои новые модели.
— А ты что будешь делать? — всё еще хихикая, Хай Лин обернулась к Тарани.
Тарани не знала, что и сказать. Известие о конкурсе оказалось для нее полной неожиданностью, и огненной чародейке требовалось как следует поразмыслить.
— Фотографии! — воскликнула Ирма. — Разумеется, тебе нужно выставить свои снимки!
— У тебя же теперь есть новая камера! — добавила Хай Лин. — Уверена, ты сделаешь кучу отличных кадров!
— Хм, может быть… — неуверенно протянула Тарани. — Но я ее еще не опробовала. Сначала нужно разобраться, как она работает.
— Ой, да хватит прибедняться, — отмахнулась Ирма. — Ты же классно фотографируешь. Может, даже лучше всех! Так что не робей!
Тарани улыбнулась и пожала плечами. Не то чтобы она была застенчивой… По крайней мере, не особенно. Просто ей не нравилось соревноваться.
Хай Лин тут же достала лист бумаги — набросать эскиз модели. Фиолетовое с синим платье, и чем больше слоев ткани, тем лучше.
— Вопрос только в том, пустить ли фиолетовый как основной цвет, а синий для украшения, или наоборот?
Она быстро привлекла к работе Ирму. Ведь им предстояло выступать вместе: Хай Лин придумывала наряд, который подруга наденет, когда будет исполнять свою песню на сцене. Тем временем Тарани жевала булочку и размышляла о новом фотоаппарате. Станет она участвовать в конкурсе или нет, а камеру всё равно пора опробовать. Она торопливо попрощалась с девочками и направилась к велосипедной стоянке.
По дороге домой она увидела еще немало листьев. Словно тысячи золотых монеток, они лежали на черном асфальте. В осеннем небе плыли сизые тучи.