Mix Cellini er besat af seriemorderen John Christie, der huserede i Londons Notting Hill-kvarter i 1940‘erne. For at være tættere på sit idol har han lejet sig ind hos gammeljomfruen Gwendolen Chawcer, der ejer et forfaldent, victoriansk hus i bydelen.
I nabolaget bor også en ung, smuk model, og Cellini følger med i hendes liv i ugebladene. Men da hans forestillinger om deres perfekte liv sammen kolliderer med virkeligheden, eksploderer hele hans opsparede arsenal af overgreb, vold og had.
Ruth Rendell (1930–2015) var en britisk forfatter, der primært var kendt for sine krimiromaner, og i særdeleshed for romanserien om kriminalassistent Reginald Wexford og hans makker, Mike Burden. Rendell bidrog i særlig grad til krimigenren ved hjælp af sine psykologiske thrillere, og det psykologiske satte hun i endnu højere grad fokus på i sit forfatterskab under pseudonymet Barbara Vine, hvor krimigenren blev fravalgt.
