Bu kitapta yer alan aforizmalar doğulu ve batılı kaynaklardan derlenmiştir.
Hint destanlarından alınan pasajlar… Buda öğretisinden örnekler… Diğer kanonik metinler, Talmud'dan Yahudi babalarının anlamlı sözleri… Aralarında Firdevsi, Sadi, Hafız, Nizami, Ömer Hayyam ve Cami'nin de bulunduğu Arap ve Farsi yazarların İslami ahlak felsefesi… Ayrıca Çin bilgeliğini yansıtan sözler ve Burma bilgelerinin didaktik sözleri…
Platon ve Aristoteles gibi Antik Yunan felsefesinin önde gelenleri… Tragedyanın öncülerinden Sofokles, komedyanın öcülerinden Menander… Roma düşünürlerinden Seneca ve Cicero… Rönesans edebiyatının ve hareketinin vazgeçilmezleri Rabelais ve Machiavelli… Montaigne’nin denemelerinden ve La Fontaine’nin fablarından seçkiler… Modern edebiyatın İtalya’daki simgesi Dante, İspanyol edebiyatının babası Cervantes ve Alman edebiyatının “devi” Goethe…
