Самый европейский из русских классиков XIX века пишет роман, где действие происходит полностью за границей: перед нами исследование того, как живут и ведут себя русские в Европе. Тургенев не без самоиронии описывает споры прогрессистов и консерваторов, разговоры о судьбах родины на чужбине. На этом фоне разворачивается типичная тургеневская история любви и роковых ошибок — но впервые изображение идеологических споров для Тургенева становится важнее сюжета («Отцы и дети» в этом отношении — счастливый баланс).
— «Полка»
